Nonostante la credenza e l'apparenza ingannevole prevalenti tra una certa parte della gente, il couscous non è un tipo di cereale. È un tipo di pasta ottenuta impastando semola e farina di frumento.
Di cosa è fatto il cous cous?
Il cous cous o couscous è una pasta popolare nella cucina mediterranea, mediorientale e maghrebina, che viene servita come contorno, messa nelle zuppe, con cui cucinare pilaf e aggiunta alle insalate. Come la pasta, il couscous è costituito da farina di grano duro, ma la maggior parte di questa farina viene macinata mediante la cosiddetta macinazione grossolana o varietale. Così si macinano i chicchi di grano per la semola, nel gergo comune semola. Le massaie del Nord Africa inizialmente preparavano il couscous macinando a lungo la semola, leggermente cosparsa di acqua salata e cosparsa di farina, tra i palmi delle mani, ottenendo la formazione di piccoli grumi, simili a grani. Successivamente, il couscous è stato preparato macinando la massa umida attraverso un setaccio a maglie fini. L'ultima fase della preparazione del couscous è l'essiccazione. Questo crea una pasta fine adatta a cotture relativamente lunghe.
Nei negozi, il couscous istantaneo viene spesso venduto, questo è un prodotto precotto a vapore e quindi essiccato. Viene portato alla prontezza finale semplicemente aggiungendo un po' d'acqua bollente e tenendolo sotto il coperchio o portandolo a ebollizione a fuoco basso.
Per la prima volta il couscous è menzionato in fonti scritte datate 230 aC.
Con cosa viene servito il cous cous?
Sebbene il couscous sia una pasta, è più vicino al riso nelle sue qualità gastronomiche. Proprio come questo cereale, è ricco di carboidrati complessi, ha un gusto delicato, ma allo stesso tempo assorbe perfettamente gli aromi ed enfatizza la ricca tavolozza di ingredienti aggiunti. Come il riso, il couscous può diventare non solo un contorno o parte di antipasti e secondi piatti caldi o freddi, ma anche un dessert. Dolcificato con acqua zuccherata, mescolato con cannella, frutta e mandorle o uvetta e pistacchi, è buono quanto condito con olio d'oliva, succo di limone e menta.
Viene fatta una distinzione tra la perla più grande o il couscous israeliano e il più piccolo couscous libico o libanese. Si ritiene inoltre che il cous cous fatto in casa sia molto più gustoso del cous cous fatto in fabbrica.
Molto spesso il couscous viene servito come contorno per agnello, agnello o pollo, ma questa pasta si abbina a tutti i tipi di carne, oltre che ad alcuni tipi di pesce. Così in Marocco, il couscous viene condito con zafferano per dargli una ricca tonalità gialla e mescolato con pezzi di tonno in una salsa di cipolle e uvetta. Il cous cous è adatto anche a piatti vegetariani. In Algeria viene spesso servito con pasta di arisa piccante o salsa di peperoni, e in Francia, dove il couscous è arrivato insieme ai legionari di ritorno dall'Africa, a loro piace servire questa pasta con formaggio brie e burro.
