Uno degli abitanti più misteriosi del fondo dell'oceano è il cetriolo di mare. Non è una pianta, come potrebbe suggerire il nome, ma un animale appartenente allo stesso tipo delle stelle marine: gli echinodermi. Il cetriolo di mare è un ingrediente di molte prelibatezze asiatiche.
Dove coltiviamo il cetriolo di mare?
Cetriolo di mare, cetriolo di mare, cetriolo di mare sono tutti nomi della stessa classe di invertebrati. Ci sono più di mille specie di cetrioli di mare in natura, ma non tutti sono commestibili. Le specie che possono essere mangiate sono chiamate trepang. Fondamentalmente, vengono estratti nei mari dell'Oceano Indiano e del Pacifico e i principali consumatori di trepang sono i paesi del sud-est asiatico.
I trepang sono molluschi oblunghi che assomigliano davvero ai cetrioli. La somiglianza è esaltata dal colore bruno-verdastro e dalla presenza di papille dorsali. La dieta dei cetrioli di mare è costituita da plancton e detriti organici, che filtrano dalla sabbia sul fondo dell'oceano. A causa del fatto che i trapani sono costretti a far passare volumi d'acqua relativamente grandi attraverso il loro corpo, hanno un sistema muscolare sviluppato che consente loro di ridursi letteralmente in un nodulo.
Sul territorio della Russia, il cetriolo di mare dell'Estremo Oriente viene raccolto nel territorio di Primorsky, sulle isole Curili e su Sakhalin.
A causa della struttura spugnosa dei trapani estratti, è necessario coprirli immediatamente di sale prima dell'essiccazione, altrimenti si scioglieranno semplicemente al sole. I cetrioli di mare essiccati sono preparati per il trasporto. Per molte centinaia di anni, i piatti trepang sono stati serviti solo alla tavola degli imperatori cinesi. L'incredibile capacità di rigenerazione (se il mollusco viene tagliato in tre parti, ciascuna delle parti ripristinerà completamente gli organi mancanti in pochi mesi) ha dato ai cinesi motivi per identificare il trepang con il ginseng, cioè la radice della vita.
Uso in cucina
Trepang è ora utilizzato come ingrediente in molti piatti asiatici. Il mollusco contiene molte sostanze utili e oligoelementi (più di quaranta), inoltre, la loro concentrazione è significativamente più alta rispetto a carne o pesce, quindi non sorprende che in Giappone il trepanga sia considerato uno dei mezzi che prolungano la vita. Inoltre, il consumo regolare di trepang negli alimenti porta a una diminuzione del rischio di aterosclerosi, stabilizzazione della pressione sanguigna e ripristino delle cellule del corpo danneggiate.
Nonostante la sua utilità e valore, il trepang stesso è piuttosto insapore, anche se alcuni intenditori affermano che la carne di vongole ha un certo sapore specifico. Tuttavia, la maggior parte dei piatti di cetrioli di mare sono fette di cetriolo di mare cotte o fritte con una varietà di salse calde e aromatiche per assaporare meglio il debole sapore caratteristico del cetriolo di mare.
Le prelibatezze insipide sono generalmente caratteristiche della cucina imperiale cinese. Ad esempio, anche i nidi di rondine e le pinne di squalo non hanno alcun sapore evidente.
Tuttavia, la mancanza di un gusto pronunciato non impedisce al trepang di essere uno dei tipi di cibo più costosi e deliziosi, poiché i suoi benefici medici svolgono il ruolo principale.
