Il cognac è la bevanda alcolica forte più nobile. Il cognac è ottenuto dalla doppia distillazione dei vini bianchi, poi il distillato viene affinato in botti di rovere. La produzione del cognac è equiparata all'art.
Il Cognac è prodotto in Francia nella regione Poitou-Charente, la città di Cognac. Coltivano l'uva principale del brandy - uni blanc - che matura lentamente, ha un'elevata acidità, alte rese e resistenza alle malattie. Nella produzione vengono utilizzate anche altre varietà: colombar, montil e foil blanche, danno alcoli aromatici e ricchi di gusto, ma più difficili da coltivare.
La produzione di cognac non è solo legalmente regolamentata in Francia, ma anche brevettata a livello internazionale. Altri liquori che non sono prodotti in Charente non hanno il diritto di essere chiamati cognac.
Il processo di produzione del cognac consiste in diverse fasi che sono già diventate tradizionali: raccolta dell'uva, spremitura del succo, distillazione del vino, invecchiamento in botti e miscelazione dei cognac per espandere i bouquet.
Le principali fasi della produzione del cognac
1. Raccolta e spremitura delle bacche.
Le viti sono piantate ad intervalli di circa 3 m in modo che le uve prendano il massimo sole. Le bacche vengono raccolte all'inizio di ottobre e pressate con presse orizzontali per non danneggiare i semi e rovinare il gusto del succo. Il succo spremuto viene fatto fermentare senza zuccheri aggiunti.
2. Distillazione del succo.
Dopo 3 settimane il vino bianco secco è pronto, in questa fase la bevanda contiene circa l'8% di alcol. Il vino viene avviato alla doppia distillazione secondo il metodo brevettato Charentes. Di conseguenza, appare l'alcol cognac, che viene inviato per l'invecchiamento.
3. Affinamento in botti di rovere.
L'alcol così ottenuto viene conservato in botti di rovere ad una temperatura di 15° per due-cinquanta anni. L'alcol perde un po' della sua forza e il legno di quercia dona alla bevanda colore e un profumo gradevole. Le sostanze che vengono assorbite dalla quercia sono chiamate estratto secco. Per fare il cognac, le botti sono fatte di quercia delle foreste francesi di Limousin e Tronze. Le botti di questo legno sono resistenti e allo stesso tempo porose e contengono una quantità sufficiente di tannini - tannini che formano il bouquet del cognac.
Dopo che il cognac raggiunge la maturità, il processo di invecchiamento viene interrotto e la bevanda viene versata in un contenitore di vetro, che impedisce il contatto con l'aria e l'ulteriore sviluppo del processo di invecchiamento.
4. Miscelazione di bevande.
L'ultima fase della produzione dei cognac consiste nel mescolare bevande di gusti diversi per formare nuovi bouquet. I maestri imparano quest'arte per tutta la vita, molto spesso il posto degli affari del cognac del maestro viene ereditato.
