Il girasole fu portato per la prima volta in Russia da Pietro I, che vide un grande fiore luminoso in Olanda e rimase affascinato dal suo aspetto, che ricorda un piccolo sole. Alla fine del XIX secolo, le imprese russe iniziarono a produrre olio di girasole su scala industriale, poiché divenne estremamente popolare tra la gente.
La popolarità dell'olio di girasole
Inizialmente, l'olio di girasole è stato accolto dai russi perché era un prodotto vegetale e non era vietato durante il digiuno, a differenza del burro. Un ruolo altrettanto importante nella sua popolarità è stato svolto dal clima della Russia, in cui il girasole cresceva molto volentieri, dando olio vegetale gustoso e, soprattutto, poco costoso. Furono loro che riuscirono a superare gli oli di soia, colza, lino, senape e mais sul mercato di questi prodotti.
La quota di olio di girasole prodotta nella Federazione Russa occupa circa l'87% del mercato degli oli vegetali.
Oltre ai suddetti fattori, il girasole ornamentale è passato rapidamente alla categoria dei cereali preziosi a causa degli enormi benefici per il corpo umano che apportano i suoi semi. Cominciarono ad essere ampiamente utilizzati non solo nell'industria alimentare e nella cucina, ma anche nella cosmetologia e nella medicina popolare. Inoltre, si è scoperto che i fiori di girasole danno un miele eccellente con proprietà uniche e un gran numero di enzimi attivi.
I benefici dell'olio di girasole
I semi di girasole contengono molta vitamina E, un potente antiossidante naturale che protegge il corpo dai radicali liberi che distruggono la struttura delle cellule, il che porta a vari malfunzionamenti di organi e tessuti. Inoltre, l'olio di girasole contiene l'aminoacido arginina, che aiuta a prevenire e combattere le malattie del sistema cardiovascolare, rafforzare le pareti delle arterie e dei vasi sanguigni. La vitamina B1, nella composizione di questo olio, riduce il rischio di coaguli di sangue nei vasi sanguigni di varie dimensioni.
I semi di girasole sono nemici naturali del colesterolo cattivo, che causa problemi alla pressione sanguigna, ai vasi sanguigni e al cuore.
Uno dei componenti più utili dell'olio di girasole sono i fitosteroli: riducono la concentrazione di colesterolo nel corpo e ne prevengono l'assorbimento eccessivo. Inoltre, l'olio di girasole è popolare per le sue proprietà antimicrobiche: è usato per trattare alcune malattie del cavo orale causate da batteri patogeni, usando l'olio come gargarismo. I principi attivi dell'olio di girasole hanno un effetto positivo sui sistemi respiratorio, digerente e circolatorio, nonché sulle malattie neurologiche.
