Una caloria è un'unità di energia che viene rilasciata quando il cibo viene scomposto. Il numero di calorie è determinato dal valore nutritivo e dalla composizione chimica del prodotto.
Proteine, grassi e carboidrati da noi consumati sono espressi in calorie. Non è difficile calcolarne la quantità: proteine e carboidrati contengono 4 calorie, grassi 9 calorie. L'assunzione giornaliera è considerata di circa 1500 calorie per le donne e di circa 2000 calorie per gli uomini, ma può variare a seconda del metabolismo e dell'attività fisica della persona.
Le calorie non consumate nel processo di consumo energetico verranno depositate dal corpo sotto forma di grasso sottocutaneo. Gli alimenti con un alto contenuto di acqua contengono meno calorie e hanno meno probabilità di provocare obesità: si tratta di frutta, verdura e cereali. Salsicce, carne di maiale, burro e olio vegetale, torte alla panna, cioccolato, latticini ad alto contenuto di grassi, marmellata, zucchero, miele sono molto caloriche (da 300 a 900 chilocalorie per 100 g).
Carni magre, pesce, pollame e altri prodotti proteici hanno un contenuto calorico medio moderato (da 100 a 300 chilocalorie per 100 g). A basso contenuto calorico (da 20 a 100 chilocalorie per 100 g) sono verdure, frutta, funghi, latticini a basso contenuto di grassi.
Guarda sempre l'etichetta per le informazioni nutrizionali. Gli esercizi di ristorazione indicano anche il valore nutritivo dei piatti offerti nell'ultima pagina del menu.
