Le fave di cacao sono le principali materie prime per la produzione di cacao in polvere e cioccolato, i cui semi di mandorla crescono nelle regioni tropicali del mondo. Fino al XIX secolo le fave di cacao venivano utilizzate come moneta di spicco per gli indiani, motivo per cui venivano addirittura contraffatte. I fagioli dell'albero del cioccolato sono ricchi di composizione chimica e hanno proprietà benefiche.
L'albero del cacao sempreverde appartiene alla famiglia Strekuliev e al genere Theobroma. Attualmente coltivato in climi tropicali. Le fave di cacao si trovano nella polpa del frutto, da trenta a cinquanta pezzi, hanno una forma a mandorla. Ogni fagiolo è lungo circa tre centimetri. Il baccello è costituito da un nucleo duro, formato da due cotiledoni, un guscio duro e un embrione. I frutti appena raccolti non hanno le proprietà aromatiche e gustative tipiche del cacao in polvere e del cioccolato. Sono di colore chiaro e hanno un sapore amaro. Per migliorare l'aroma e il gusto, i fagioli vengono fatti fermentare nelle piantagioni ed essiccati.
I principali semilavorati sono ottenuti dalle fave di cacao nel processo di lavorazione tecnologica: burro di cacao, pasta di cacao, torta di cacao. Il burro di cacao e il liquore di cacao sono usati per fare il cioccolato; dalla torta si ottiene il cacao in polvere.
Composizione di fave di cacao
La composizione chimica delle fave di cacao contiene una grande quantità di sostanze naturali utili. Fino ad ora, gli scienziati continuano a studiare i principi attivi biologici contenuti nei frutti dell'albero. Tra questi sono preziosi e insostituibili per il corpo umano: magnesio, serotonina, tiramina, istamina e altri. Inoltre, le fave di cacao contengono caffeina, saccaridi, tannini, acidi organici, cellulosa, polisaccaridi. È nel complesso minerale e vitaminico che risiedono gli eccezionali benefici delle fave di cacao per il corpo umano.
Proprietà utili delle fave di cacao
Il triptofano, che si trova nelle fave di cacao, ha effetti antidepressivi e sedativi. Non per niente si dice che il cioccolato contenga l'ormone della gioia. Questo prodotto (fave di cacao), se consumato regolarmente, è in grado di prevenire il diabete, l'ictus, l'infarto del miocardio e l'insorgenza di tumori cancerosi. Tale gamma di possibilità è stata ottenuta grazie all'epicatechina contenuta nei fagioli. Cocohil, che si trova nelle fave di cacao, favorisce il ripristino e la crescita delle cellule cutanee danneggiate. La bevanda alle fave di cacao contiene tre volte più antiossidanti del tè verde, cinque volte più del tè nero.
I frutti unici nella loro forma grezza sono incredibilmente salutari per il corpo. Ripristinano l'equilibrio ormonale ed energetico, migliorano la vista, aumentano il tono, aumentano l'efficienza e hanno un effetto antidepressivo. Le sostanze benefiche delle fave di cacao aumentano le funzioni protettive dell'organismo. Bere cacao normalizza il ciclo mestruale, elimina l'apatia e ringiovanisce.
