Le fave di cacao sono i chicchi dell'albero del cacao. Molte persone conoscono i loro gusti fin dall'infanzia. L'omonima bevanda e il cioccolato sono prodotti il cui ingrediente principale sono le fave di cacao.
È un grande albero sempreverde con foglie oblungo-ellittiche e fiori bianco-rosati, appartenente alla famiglia Malvov. Il cacao raggiunge un'altezza di 15 metri. L'"albero del cioccolato" non tollera il freddo e la luce solare diretta, quindi viene coltivato principalmente in zone con clima caldo e umido, mescolato con alberi di gomma, banana, cocco e mango per l'ombra e la protezione dal vento.
Il cacao è la patria del Messico, del Sud e Centro America. Tuttavia, è coltivato in molti altri paesi con clima tropicale.
Le fave di cacao sono ricche di minerali e vitamine (PP, B2), contengono acidi organici, fibre alimentari e sostanze antiossidanti naturali.
Il frutto dell'albero del cioccolato è un antidepressivo naturale. Grazie al contenuto di serotonina, dopamina e feniletilamina, sollevano l'umore, danno una sferzata di vigore e riducono l'ansia.
Le fave di cacao migliorano le prestazioni del cuore e aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel corpo. Se hai una forte tosse, si consiglia di bere una bevanda a base di cioccolata calda, poiché sopprime il riflesso della tosse.
Gli antiossidanti naturali (polifenoli) contenuti nelle fave di cacao aumentano l'immunità, rallentano il processo di invecchiamento e migliorano anche le condizioni della pelle, dei capelli e delle unghie.
È molto utile per gli studenti consumare cacao, poiché migliora la memoria e la velocità dei processi di pensiero e aumenta l'efficienza.
Le fave di cacao sono più spesso utilizzate nell'industria dolciaria (cioccolato), farmaceutica e cosmetica. Il burro di cacao è un componente di vari medicinali. In cosmetologia, impacchi al cioccolato, maschere per viso e capelli sono molto popolari e utili.
Controindicazioni all'uso del cacao: intolleranza individuale, età fino a 3 anni, grave disturbo metabolico.
