I datteri sono i frutti delle palme da datteri che sono stati apprezzati dalle persone fin dall'antichità per le loro proprietà nutrizionali e benefiche. Nella maggior parte dei paesi vengono forniti sotto forma di frutta secca, ma in patria i datteri vengono consumati anche freschi, solitamente come dessert.
Paesi in cui crescono i datteri
I datteri sono frutti di piccole dimensioni e di forma oblunga, all'interno dei quali è nascosta una pietra piuttosto grande. I loro colori possono variare dal marrone chiaro al rosso cioccolato. Questi frutti crescono su alte palme da dattero, che hanno un grosso tronco e rami con lunghe foglie poste nella parte superiore.
Le palme da datteri crescono e fruttificano bene solo nei paesi caldi con climi tropicali o subtropicali. Tollera bene il caldo estremo, ma può morire o smettere di dare i suoi frutti dopo una forte ondata di freddo. Sebbene alcuni tipi di palme da dattero possano facilmente tollerare gelate miti e di breve durata che si verificano di notte nel deserto.
Il luogo di nascita di questi frutti è considerato il Nord Africa, dove le palme da dattero crescono da diversi millenni, di regola, non lontano dalle oasi. Su scala industriale sono coltivati in Egitto, Algeria, Marocco, Sudan, Libano, Israele, Arabia Saudita e molti altri paesi africani. Questi stati sono attualmente i principali fornitori di datteri sul mercato mondiale. Allo stesso tempo, la maggior parte dei frutti coltivati lì vengono consumati dai residenti locali, il che non sorprende, perché i datteri sono presenti nella cucina araba in una varietà di forme.
Una palma da datteri può essere coltivata in casa, da una pietra, ma non darà frutti: ciò richiede condizioni climatiche speciali.
Le palme da datteri danno frutti anche nell'unico paese europeo, la Spagna. Sono coltivate per la vendita vicino alla città di Elche a Valencia, dove le condizioni climatiche sono adatte a queste palme. Fu dalla Spagna che i datteri furono portati in Messico e nel Nord America, dove crescono ancora. Negli USA questi frutti sono coltivati in California.
I datteri californiani, palestinesi e israeliani sono considerati i più costosi e di alta qualità.
Composizione e proprietà utili dei datteri
I datteri sono considerati il frutto più nutriente per un motivo. Contengono molta acqua e carboidrati, leggermente meno grassi e proteine. Sono ricchi di vitamine del gruppo B, vitamine A, C, D e K. I datteri contengono molti oligoelementi: magnesio, fosforo, ferro, calcio, potassio, zinco, sodio, manganese e rame. Questi frutti detengono anche il record per l'indice glicemico, quindi dovrebbero essere consumati con cautela dalle persone che soffrono di diabete.
I datteri contengono molto glucosio e fruttosio, che, a differenza del saccarosio, vengono assorbiti molto meglio dall'organismo.
Nonostante tutto il suo valore nutritivo, i datteri sono un prodotto piuttosto ipercalorico. Il loro valore energetico è di 280 kcal per 100 g, per questo motivo devono essere consumati in quantità limitate per coloro che cercano di perdere peso in eccesso.
Per la sua composizione, i datteri sono utili da includere nella dieta per rafforzare il sistema immunitario, soprattutto durante la bassa stagione, oltre che per le malattie cardiovascolari. Fanno bene al fegato e rinforzano le gengive e i denti. E grazie alla fibra, questi frutti normalizzano la digestione. È utile aggiungerli alla dieta dei bambini dai 3 anni, poiché gli oligoelementi e le vitamine che compongono i datteri sono necessari affinché i bambini crescano e si sviluppino correttamente.
