La scelta del caffè integrale dovrebbe essere basata non solo sulle preferenze di gusto personali. Occorre prestare attenzione alla data di tostatura e confezionamento dei chicchi, marca e paese di origine, al metodo di tostatura e al tipo di caffè.
Uno dei parametri più importanti nella scelta di un chicco di caffè è la dimensione del chicco. Più grande è il chicco, più oli aromatici ed elementi utili contiene. Il chicco deve essere intero, privo di wormhole e marciume, con una struttura forte e, soprattutto, appena tostato.
Il metodo di tostatura va scelto in base alle proprie preferenze di gusto. Gli arrosti italiani e francesi danno al caffè un gusto amaro e forte, il viennese - un gusto "nocciolato" incredibilmente ricco, gli arrosti leggeri sono più adatti per caffè con latte (latte o cappuccino). Idealmente, la tostatura avviene il giorno dell'acquisto. Dopo la tostatura, il caffè viene solitamente confezionato in sacchetti sottovuoto o vasetti di vetro sigillati in modo che non perda aroma e gusto, e viene macinato appena prima della preparazione.
Anche il paese di origine del caffè è molto importante nella scelta dei chicchi. Il caffè brasiliano ha un tradizionale sapore di "caffè" con note di nocciola, il caffè vietnamita è piuttosto delicato, molto adatto per le caffettiere a goccia. Il caffè yemenita ha nel gusto leggere note fruttate, si presta bene alla cottura in cezve con varie spezie. Le varietà di caffè africane (Kenya, Tanzania, Ruanda) si distinguono per un buon gusto pulito e ricco e un odore memorabile.
