Dopo la scoperta del Nuovo Mondo, spagnoli e portoghesi conobbero una serie di piante commestibili sconosciute che hanno arricchito la cucina europea. Ora è difficile immaginare la nostra vita senza molti di loro. Tra queste novità prima sconosciute c'era l'anacardio gourmet, che ha un gusto eccezionalmente alto.
Anacardio: una pianta meravigliosa
Molto prima dell'arrivo dei conquistatori e degli esploratori europei, gli anacardi erano familiari agli indiani Chikuna che vivevano in quello che oggi è il Brasile. Hanno pienamente apprezzato le meravigliose proprietà dell'albero da frutto dell'anacardio. Il fatto è che questa è una delle pochissime piante, tutte le cui parti possono trovare un uso utile.
Si mangiavano frutti di anacardi, costituiti sia da un nocciolo che da un delizioso guscio succoso ("anacardio"), dalla corteccia e dalle foglie si preparavano medicinali, il legno veniva usato per fare barche e oggetti per la casa.
L'anacardio è sempreverde, si allarga, raggiunge un'altezza di 15 metri. Cresce non solo in Brasile, ma anche in altri paesi, come l'India.
Gli indiani Chikuna chiamavano questo albero acaju, che in traduzione suona come "frutto giallo". I conquistatori portoghesi, che apprezzarono pienamente anche i vantaggi della pianta, cambiarono il suo nome in caju, che è più familiare alle loro orecchie. Successivamente, gli inglesi cambiarono anche il nome in anacardi - "anacardio". Ecco come si è bloccato, diventando il più comune.
Oltre agli scopi culinari, le noci vengono utilizzate anche in medicina. Hanno proprietà toniche, antibatteriche e antisettiche.
Come vengono lavorati e utilizzati gli anacardi
Il frutto di anacardi è composto da due parti: un nucleo di nocciola e un guscio succoso, chiamato "mela di anacardio", anche se sembra più una pera. Il guscio del frutto è molto gustoso. Fa anche un succo agrodolce molto buono e rinfrescante. Sfortunatamente, la "mela di anacardi" non tollera affatto il trasporto. Pertanto, quei russi che vogliono acquistare e assaggiare questa prelibatezza d'oltremare dovrebbero andare in Brasile o in India.
I turisti in vacanza sulla costa dello stato indiano di Goa possono gustare una forte bevanda alcolica a base di succo di frutta di anacardio fermentato.
Negli anacardi, c'è una sostanza oleosa molto caustica tra il guscio e il guscio interno. Quando cade sulla pelle o sulle mucose, provoca gravi ustioni. I turisti non dovrebbero mai comprare noci non sbucciate o provare a sbucciarle da sole! Acquista solo anacardi pelati a peso che sono stati trattati termicamente per rimuovere l'olio duro.
Gli anacardi sgusciati e lavorati sono un ottimo cibo. Sono spesso usati in cucina. Sono buoni sia da soli che come componenti di insalate, secondi piatti, prodotti da forno.
