La natura ha dotato le persone del meccanismo perfetto per combattere le malattie: il sistema immunitario. Il suo funzionamento dipende in gran parte dal comportamento umano: stile di vita, abitudini, alimentazione. Gli alimenti contenenti vitamine e minerali necessari per la salute sono i principali stimolanti di questo importante sistema del corpo umano.
Uno degli stimolanti più importanti del sistema immunitario sono gli antiossidanti, sostanze che prevengono la rottura di cellule e tessuti e rallentano il processo di invecchiamento. Gli antiossidanti hanno un enorme potenziale di promozione della salute, ma non è necessario assumerli in pillole. Sono più utili quando entrano nel corpo nel modo più semplice - con il cibo. Un set completo di queste sostanze biologicamente benefiche contiene verdure, frutta e cereali.
I principali antiossidanti sono le vitamine A, C ed E. Per sintetizzare la vitamina A, il corpo umano utilizza il beta-carotene, che è costituito da carotenoidi. Si trovano in molte verdure dai colori intensi: cavolo e cavoletti di Bruxelles, lattuga scura, broccoli, zucca, peperoni rossi, pomodori, carote e altri ortaggi a radice. Tutti i frutti colorati e le bacche sono anche ricchi di carotene: pere, mele, fragole, uva spina, more, mirtilli, ciliegie. Mangiando qualsiasi frutta o verdura arancione, gialla, rossa o verde scuro, assorbi decine e centinaia di diversi carotenoidi. Una grande quantità di retinolo (vitamina A) si trova anche nei prodotti animali: fegato, olio di pesce, tuorli d'uovo, burro e latte intero.
La vitamina C (acido ascorbico) è l'antiossidante più potente grazie alla sua capacità unica di fermare i processi di ossidazione che si verificano nelle cellule. Allo stesso tempo, la vitamina C fa sì che le cellule del sistema immunitario combattano più energicamente virus e batteri, alleviando gli spiacevoli sintomi di infezioni e infiammazioni. Le migliori fonti di acido ascorbico: verdura e frutta, in particolare ribes nero, arance, limoni, cavoli e cavolfiori, broccoli, patate, peperoni rossi e verdi e prezzemolo.
La vitamina E (tocoferolo) è molto importante per il corretto metabolismo e il normale funzionamento del sistema immunitario. La sua carenza indebolisce le difese dell'organismo, indebolendo la risposta immunitaria. Il tocoferolo si trova in cereali integrali, crusca, germogli di grano, oli vegetali (girasole, mais, oliva), asparagi, verdure a foglia, broccoli, piselli, pomodori, spinaci, semi di girasole, noci, avocado e gamberetti.
Stimolanti altrettanto importanti del sistema immunitario sono i minerali, il cui insieme completo è presente negli alimenti vegetali: cereali, legumi, verdure verdi, frutta e ortaggi a radice. Preziosi componenti minerali si trovano anche nella carne rossa, nel pollame e nel pesce. Naturalmente, una persona ha bisogno di tutti i minerali, ma solo alcuni di essi hanno un effetto significativo sul sistema immunitario: si tratta di zinco, rame, magnesio e ferro. Si trovano nel fegato di vitello, granchi, gamberi, gamberi, manzo, lievito di birra, pane integrale, pollame, lenticchie, noci, riso integrale. Inoltre, il magnesio è presente anche nella soia, nell'uvetta e nelle banane, e il ferro si trova nella crusca, nelle albicocche secche, nei datteri, negli spinaci e nel cioccolato senza additivi. Il rame si trova anche nelle olive, nell'avena e nei crostacei, mentre lo zinco si trova nel formaggio, nel merluzzo e nelle sardine in scatola.
