È difficile credere che la pitaya sia un frutto. Tuttavia, lei, conosciuta anche come frutto del drago o pera fragola, ha più di un semplice aspetto glamour. Quali sono le proprietà di questa prelibatezza esotica?
Pitaya è un misterioso alieno dei tropici del Sud e Centro America. Il nome "frutto del drago" deve il suo nome alla sua pelle carnosa, che è strutturata come le scaglie di drago. Pitaya sorprende in tutto, compreso il modo in cui cresce. È un frutto… di un cactus che ricorda un'associazione unica con il fico d'india. Oggi lo possiamo trovare facilmente nei paesi del sud-est asiatico, è ampiamente coltivato in Vietnam, Thailandia e Malesia. Il tubero rosa nasconde una polpa bianca e acquosa con piccoli semi neri. Il suo sapore ricorda il kiwi meno acido unito a una pera acerba. La varietà leggermente più dolce (e, secondo molti, la più gustosa) è chiamata drago giallo a causa del suo ricco tono della pelle gialla.
Come verificare se la pitaya è matura?
Tenendo il frutto in mano, premilo delicatamente con la punta delle dita. Se la buccia è morbida ma non si deforma alla pressione con le dita, il frutto è buono per il consumo.
Le proprietà benefiche del pitaya
Grazie al suo contenuto di antiossidanti, è uno dei migliori alimenti salutari al mondo. Il frutto della pitahaya è un'ottima fonte di polifenoli, betalaina e acido ascorbico, composti che bloccano gli effetti negativi dei radicali liberi come l'invecchiamento precoce e le malattie cardiovascolari. Supporta anche i processi che regolano i livelli di colesterolo e la pressione sanguigna.
Ciò che distingue il frutto dagli altri è il suo basso contenuto calorico (circa 60 kcal per 100 g). Rispetto alla quantità di nutrienti che fornisce, questo sarebbe uno spuntino ideale per chi cerca di mantenersi in forma (meno zucchero rispetto ad altri frutti tropicali). Potete sostituire la frutta secca con la frutta fresca. Questo è uno spuntino ottimo e salutare tra i pasti.
Anche gli antichi Maya conoscevano le proprietà benefiche della pitaya. Hanno usato questo frutto come diuretico e per abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Frutto del drago in cucina
Può sembrare che la spessa crosta di pitaya sia difficile da perforare, ma questa è solo un'apparenza: si abbassa facilmente sotto il bordo del coltello. Il modo più semplice per entrare nella sua carne è tagliare il frutto a metà. Il centro è facile da raccogliere con un cucchiaio, proprio come il kiwi. Leggermente fresco, vi rinfrescherà nelle calde giornate estive.
È meglio raffreddare la bevanda prima di servire. Le basse temperature influiscono sul gusto del frutto.
La discreta pitahaya arricchirà anche il gusto di dolci e insalate. Si abbina bene a gelati cremosi, yogurt alla frutta.
Sorprendi i tuoi amici con un dessert insolito. Per fare questo, usa la pelle di pitaya rosa. Tagliatela longitudinalmente in due metà e selezionate la polpa. Ananas, kiwi e mango a dadini. Condire con succo di lime. Versare la lattuga nei tuberi cavi del frutto del drago e guarnire con foglie di menta fresca.
Ingredienti:
- 200 ml di yogurt greco denso;
- ½ mango maturo;
- ½ pitaya a cubetti;
- 2 cucchiai di muesli croccante
- 1 cucchiaio di scaglie di mandorle
- 1 cucchiaino di semi di chia
- un pizzico di cannella in polvere.
Mescolare lo yogurt con mango e cannella. Servire in una ciotola o in un bicchiere alto, alternando con il muesli. Cospargere con semi di chia, bevanda sminuzzata e scaglie di mandorle.
