Gli europei iniziarono a mettere lo zucchero nel tè, in Oriente, da dove proveniva questa bevanda, all'infuso veniva aggiunto sale. Oltre ai grani di cloruro di sodio, i popoli orientali avevano altri modi altrettanto insoliti per rivelare tutti i benefici e il gusto del tè.
Leggende del tè
Il tè salato è una bevanda tradizionale in molti paesi asiatici. Secondo la leggenda, la monaca cinese Shen, che era il secondo imperatore e contadino divino, sperimentò su se stesso gli effetti di tutte le piante sconosciute. Una volta che Shen Nong stava scendendo dalle montagne e aveva sete, una foglia bagnata dopo la pioggia cadde su di lui da un cespuglio vicino. Anche il Divin Contadino ha deciso di provare.
C'è un'altra versione della leggenda del tè. Shen Nong osservava il lavoro dei contadini e faceva bollire l'acqua. Le foglie di un vicino cespuglio di tè caddero nell'acqua bollente a causa del vento. L'imperatore attirò l'attenzione sul colore intenso dell'acqua calda risultante e decise di bere il brodo risultante. Il gusto della bevanda non ha deluso il grande e impavido sovrano.
Diverse ricette per preparare il tè salato
L'antico tè salato veniva preparato così: le foglie arrotolate strettamente in focacce piatte e leggermente tostate. Le "frittelle" risultanti venivano poste in una pentola di ceramica e bollite con acqua bollente, si aggiungevano sale, zenzero, cipolle e spezie.
C'è un'altra ricetta, più moderna: il tè veniva versato con un bicchiere di acqua bollente e messo in infusione fino a farlo diminuire di un terzo, l'infuso veniva filtrato, diluito con latte caldo e salato. Quindi questa miscela è stata messa a fuoco basso per altri 15 minuti. Il tè caldo veniva versato in ciotole, a volte si mettevano noci o un pezzo di burro a piacere.
In Tibet, il tè è apparso poco dopo ed è stato preparato in un modo completamente diverso. Ma la ricetta tibetana includeva anche il sale. Il tè tibetano era molto nutriente e aveva lo scopo di alleviare rapidamente la fatica e ringiovanire i nomadi. Il tè è stato preparato come segue: 50-75 g di tè pu'er pressato sono stati fermamente infusi con un litro d'acqua, sono stati aggiunti 100-125 g di burro di yak e sale. Il tè è stato montato fino ad ottenere un liquido denso omogeneo.
Molti popoli della steppa impegnati nell'allevamento del bestiame bevono ancora tè con sale: calmucchi, kirghisi, mongoli e turkmeni. La loro ricetta è simile a quella tibetana, è a base di "mattoni" (pressati) di tè verde. Oltre al sale, il burro di cammello, di mucca o di pecora, il latte o la panna fungono da ingredienti aggiuntivi. A volte, al posto di questi ingredienti, al tè vengono aggiunti grani fini o farina, fritti con burro. Di norma viene aggiunta poca acqua, a volte non viene versata affatto e il tè salato viene preparato interamente nel latte.
In Cina, il tè verde con sale marino è stato usato come antidoto e medicinale. Si credeva che questa bevanda proteggesse dal cancro e curasse i disturbi nervosi. E per i nomadi tibetani, le proprietà nutritive del tè al burro salato erano importanti. Questa bevanda aiutava a mantenere la forza e l'equilibrio salino dell'acqua durante le lunghe escursioni in montagna.
